중국의 붐비는 태양광 산업에서의 구조 조정이 소규모 참여자들을 시장에서 밀어내고 있지만, 과잉 생산 능력 – 앞으로 더 많이 나올 예정 – 이 향후 수년간 세계적인 가격을 낮게 유지할 위협을 가하고 있다.
중국은 수년간의 보조금 정책으로 태양광 모듈 생산 능력의 80%를 차지하며, 과잉 공급이 글로벌 가격 붕괴를 촉발하고 저가 장비에 휩쓸리지 않기 위해 무역 파트너들이 수입 관세를 부과하게 만들었다.
이번 주 중국을 방문할 예정인 미국 재무장관 재닛 옐런은 중국에 태양광 패널을 포함한 청정 에너지 제품에 대한 보조금이 세계 시장을 범람시키고 미국 기업, 근로자 및 세계 경제에 위협이 된다고 경고할 계획이다.
중국 태양광 산업의 과잉 생산 능력은 세계 2위 경제 대국인 중국이 직면한 도전의 상징이다. 국가 주도의 산업 투자 수준이 높고 가계 소비 수준이 낮아 많은 부문이 국내 시장이 소화할 수 있는 것보다 더 많이 생산한다.
과잉 공급으로 인해 2023년 중국에서 완성된 태양광 패널의 가격이 42% 하락하여 중국 패널이 미국 제조 장비보다 60% 이상 저렴해졌으며, 일부 모듈 전용 제조업체는 시장 점유율을 유지하기 위해 마이너스 마진으로 주문을 받고 있다고 우드 매킨지의 분석가 선후이안이 말했다.
2023년 말 기준, 중국의 완성된 태양광 모듈의 연간 생산 능력은 중국 태양광 산업 협회 자료에 따르면 861기가와트(GW)로, 전 세계 모듈 설치량 390GW의 두 배 이상이었다.
생산 능력은 론지(601012.SS), 진코 솔라(688223.SS), JA 솔라(002459.SZ)와 같은 중국의 대형 기업들이 새 공장을 계속 건설함에 따라 올해 추가로 500GW 또는 600GW 증가할 것으로 우드 매킨지와 레스타드 에너지의 예측에 따르면 기대된다.
부문 확장은 지방 정부 정책 지원에 의해 주도되었으며, 수년간의 급속한 수요 성장 이후에 이루어졌다.
